Sezione piante tintorie
La scelta di dedicare
una sezione del Civico Orto Botanico di Trieste ad una collezione di piante
tintorie è nata dal desiderio di far conoscere alcune delle principali
specie storicamente usate dai tintori, alle quali sono affiancate le spontanee
di uso più limitato e locale, e le esotiche che mal sopportano i nostri
rigidi inverni e devono essere protette nella serra. Da una visita alle aiuo
le
della zona denominata "Tinte d'erbe", potrà nascere la curiosità di
approfondire la conoscenza del complesso ed interessante mondo dei pigmenti
vegetali e della tintura naturale. Per un neofita tintore potrà essere
entusiasmante veder apparire un colore da una manciata di rami o fiori e
poterne variare le tonalità accostando o mescolando diverse piante.
Quanto stupore quando, da un pugno di radici di robbia (Rubia tinctorum L.),
la stoffa immersa nel bagno di tintura ne uscirà di un bel colore
rosso aranciato.
La tintura e la pittura con pigmenti naturali sono arti antichissime che risalgono
alle origini dell'umanità e traggono le loro materie prime dalle infinite
varietà del mondo vegetale, animale e minerale. La pratica di produrre
coloranti naturali è tanto nota quanto diffusa ed attuata da millenni
a scopi artistici, rituali, ornamentali, cosmetici ed alimentari.
Le piante coloranti hanno avuto una immensa importanza nella storia economica
e politica, negli scambi culturali, nelle arti e nello sviluppo delle scienze
e delle tecniche. Alcuni vegetali, i più noti per le loro proprietà coloranti,
sono stati coltivati e commerciati, divenendo agenti economici importanti ed
influendo in maniera determinante sullo sviluppo d'intere regioni. I coloranti
vegetali più solidi e maggiormente usati nel tempo nei diversi paesi
del mondo sono stati quelli estratti da: Rubia tinctorum L. (robbia domestica),
Reseda luteola L. (reseda biondella), Haematoxylum campechianum L. (campeggio),
Caesalpinia brasiliensis L. (legno rosso del Brasile), Alnus glutinosa (L.)
Gaertn. (ontano comune).
Nell'elaborazione dei coloranti vegetali, che va dall'estrazione fino all'impiego
su un supporto (carta, tessuto, legno, argilla, cuoio), sono utilizzati procedimenti
di lavorazione diversi a seconda si tratti di estrarli da fiori, bacche, radici,
cortecce, foglie, e leganti specifici dipendenti dal materiale su cui va applicata
la tinta. Quasi tutti i coloranti richiedono un trattamento del supporto che
permetta loro di penetrare nella sua struttura molecolare e di aderirvi in
modo stabile. Nei tessili il trattamento consiste nella bollitura in acqua
tra 70°C e 90°C, con aggiunta di sali metallici e prende il nome di
mordenzatura. L'estrazione dei pigmenti avviene nella maggior parte dei vegetali
per macerazione e decozione in acqua. Il materiale mordenzato è immerso
nel bagno di colore, contenente i principi coloranti precedentemente estratti,
e quindi tinto con tempi e temperature idonei e specifici a seconda dei diversi
pigmenti.
La tonalità e la brillantezza dei colori ottenuti dalle piante sono
caratteristiche della singola specie, ma variano all'interno dello stesso colore
per piante diverse. Ad esempio il tipo di rosso del legno del Brasile, non è mai
uguale a quello ottenuto dalla radice di robbia, o a quello prodotto da un
lichene come Roccella tinctoria auct. non DC. I pigmenti sono presenti nei
tessuti vegetali all'interno di plastidi e vacuoli sotto forma associata di
sostanze di natura chimica diversa come flavonoidi, carotenoidi, antociani,
ed indigoidi.
In base alle colorazioni da esse ottenibili, le piante coloranti più note
e diffuse possono essere così elencate:
ROSSI - Rubia tinctorum L. (robbia domestica), Caesalpinia brasiliensis L.
(legno rosso del Brasile), Roccella tinctoria auct. non DC. (oricello), Bixa
orellana L. (annatto), Dracena draco L. (sangue di Drago), Carthamus tinctorius
L. (zafferanone coltivato);
GIALLI - Reseda luteola L. (reseda biondella), Genista tinctoria L. (ginestra
minore), Anthemis tinctoria L. (camomilla per tintori), Crocus sativus L. (zafferano
vero), Curcuma longa L. (curcuma), Berberis vulgaris L. (crespino comune);
BLU - Indigofera tinctoria L. (indaco), Isatis tinctoria L. (guado), Polygonum
tinctorium Ait. (poligono tintorio);
VIOLA - Haematoxylum campechianum L. (campeggio), Vaccinium myrtillus L. (mirtillo
nero), Papaver rhoeas L. (papavero comune);
MARRONE - Lawsonia inermis L. (henné), Juglans regia L. (noce comune),
Acacia catechu (L.f.) Willd. (catecù), Alnus glutinosa (L.) Gaertn.
(ontano comune), Salix purpurea L. (salice rosso);
VERDI - Calicotome villosa (Poiret) Link. (sparzio villoso), Cytisus scoparius
(L.) Link. (ginestra dei carbonai), Lavandula stoechas L. (lavanda selvatica),
Iris pseudacorus L. (giaggiolo acquatico).
Fino a poco più di un secolo fa i colori erano esclusivamente di origine
naturale, poi con la messa a punto dei colori di sintesi, il cui uso si diffuse
rapidamente nei paesi in via di industrializzazione, la pratica della tintura
naturale è stata sempre più limitata ad ambiti particolari (artigianato
artistico, e tessile, coloranti alimentari). Negli ultimi decenni la maggior
attenzione per gli aspetti qualitativi della vita (alimentazione biologica,
bioarchitettura) ha stimolato un forte interesse per i coloranti naturali,
si sono così sviluppati importanti progetti colturali e produttivi di
alcune specie tintorie tradizionali come la robbia, il guado e la reseda biondella.
In questa prospettiva gli orti botanici si potranno proporre come nuovi interessanti
luoghi di sperimentazione e di recupero della cultura tradizionale e storica
della tintura naturale, integrata dalle più recenti conoscenze biologiche.
Il colore è da sempre un'arte della memoria, che differisce da una società all'altra
e si trasforma nel tempo. Il colore è l'organigramma della vita sociale,
ed è ciò che serve a classificare ad associare, a opporre, a
designare, ma è anche ciò che serve a sognare.
Schede di alcune piante tintorie della sezione "Tinte d'erbe"
